次日吃过早饭王玉荷就要走，赵春霞和黄文娟都挽留她多呆一天，哪怕吃过中饭再走。王玉荷说：“不了，家里活计多哩，多少人都在等着娃娃衫，有生意做还是尽生意做，顾客是冷不得的。咱两家都成亲家了，以后来往机会数不清哩，更何况过几天我又来带天宠了！”
只好放行。王玉荷嘱咐儿子：“天宠，在这边乖乖的，跟着明娟姐姐后头玩，别乱跑。”又对赵春霞和黄明娟说：“不要特为招待他，这孩子从小嘴不刁。”赵春霞笑道：“不特为，但也不能‘新姑爷上门，薄粥一盆’——把他弄怕了，下次不敢来了！”
朱天宠和黄明娟一起把妈妈送到渡口，看着渡船划到对岸，看着妈妈上了岸，隐没在一片青纱帐中，心里惘然若失，站在那里不肯走。想到妈妈形单影只走三十里路才能回到朱家桥家中，他鼻子泛酸起来。所谓母子连心，朱天宠是个孝顺的孩子。
“天宠弟弟，别站了，我们回家吧。”黄明娟在旁边轻柔地唤他。
回到家里，黄明娟赶紧洗起了衣服。夏天一家人天天要洗澡，哪天都积一桶衣服，嫂子身子沉重，现在只能做些轻巧事儿，所以家里的事务，能揽手的黄明娟全都揽过来了。两个孩子倒乖，只要有得吃，吃饱了，两个人自己玩。赵春霞提着竹篮到后园采摘中饭时用的蔬菜。朱天宠躺在丝瓜架下面的竹床上看那本《江苏革命故事选》，看到对敌斗争的精彩处，情绪激昂，猛地坐起来，竹床“嘎嘎”直响，坐在床下的黑子以为发生了什么事，猛地蹿了出来，倒又惊得一群鸡乍起翅膀慌乱奔逃。朱天宠没想到自己下意识的一个举动竟产生这样的连锁反应，坐在床上怔住了，朝厨房屋檐下洗衣服的黄明娟看，两人四目相对，都善解人意地笑了。
朱天宠跳下床，在院子里闲走。他想起四年前的夏天第一次到草馒庄的情景，不禁感喟。那是第一次见到明娟，而现在两人居然定了亲，成了最亲爱的人了，时间真的会造化人啊！他想起了姨表弟潘兴杰，于是故地重游似的回顾起当年两人在这儿的调皮过程。他在厢房里的床下又找到了那只绿漆工具箱，拖出来打开一看，还是那些工具和机器零件，好像那天他们玩过里面的东西后这箱子压根儿就没打开过。他又来到他们练刺杀的那棵泡桐树前，却找不到留下来的洞洞眼眼了。
他准备转到后面菜园里继续缅怀，赵春霞已经拎着一竹篮各样蔬菜过来了，另一只手上居然拎着一条三斤多重的花鲢，朝地上一扔，活蹦乱跳的。她喜孜孜地说：“明娟，巧了！张丝网的水生老爹的渔船从镇上卖鱼回来，我问还有没有鱼，他说还有一条大头鲢子，我就要他把船拢过来称给我。听说我是买了招待咱们天宠的，他从水舱里拎出来往岸上一扔，说，‘送给我们草馒庄的小姑爷吃吧，算是我老爹的小小见面礼！’哎呀，天宠，你今天可有口福！”
朱天宠听了，心里暖洋洋的，感到这地方真是民风淳朴。