郑板桥故居。 摄影：兴化众声 一言
《郑板桥集》中除开诗、词、题画之外，还有16通《家书》。其中有两通是托他的弟弟教育儿子的，很有意思。
郑板桥是“康熙秀才”“雍正举人”“乾隆进士”，做过“七品官耳”的县太爷，又是画、诗、书法“三绝”的艺术家；家有田300亩，是个不大也不小的地主；52岁才得一子。就这几项来说，他的儿子总该算“富贵人家”的“爱子”了。但是郑板桥教儿子的，却同上述的身份和家世不相干，另有他的“爱子之道”。他在山东潍县做知县时写的《潍县署中与舍弟墨第二书》，专门谈他教育儿子的目的：
“余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道：虽嬉戏玩耍，务令忠厚悱恻，毋为刻急也。……我不在家，儿子便是你管束，要须长其忠厚之情，驱其残忍之性，不得以为犹子（侄儿）而姑纵惜也。家人（家里的佣人）儿女，总是天地间一般人，当一般爱惜，不可使吾儿凌虐他。凡鱼飧果饼，宜均分散给，大家欢嬉跳跃。若吾儿坐食好物，令家人子远立而望，不得一沾唇齿；其父母见而怜之，无可如何，呼之使去，岂非割心剜肉乎！夫读书中举中进士作官，此是小事，第一要明理作个好人。”