3月19日是农历的二月十九，是观世音菩萨圣诞日，尽管天上下着小雨，但宝严古寺依然香火旺盛，众多善男信女赶来烧香祁福。
观音是大乘佛教中十分崇奉的一尊菩萨，我国几乎所有的佛教寺院都供有观音像。如天台宗、密宗分别传有“六观音”，禅宗亦塑有各种观音像，净土宗更是把观音作为“西方三圣”之一来供奉。从隋唐以来，民间更是形成了广泛的观音信仰，并逐渐形成了以敬奉观音为主的三个宗教节日，二月十九日为观音诞生日，六月十九为观音成道日，九月十九为观音出家日，民间有的将这三日并称为观音菩萨圣诞。兴化自古以来就有广泛的佛教信仰基础，在民间大众也普遍或多或少信佛，烧香、磕头、供奉观音像已经成了兴化民俗现象之一。
