草泥塘

　　在那个没有氮磷钾的大集体年代，几乎每块田头都沤制着一个正方形或长方形的草泥塘，如同一个仓库里储备着肥料。凡用草泥塘沤制的草泥作基肥，长出的稻穗籽粒饱满，色泽金黄。即便到了次年春，草泥塘土面上长出的麦苗，叶色总比大田里的麦子还要深，个子还要高。
　　草泥塘设在河岸的田头边，由人工挖成，长宽均约三四米。先挖两大锹深，挖上来的泥土再做成四周的塘埂，这样，整个草泥塘上下便有了一米左右的深度了。挖土做成的塘埂还需用大锹、木榔头拍平、夯实，以避免吊桶打上来的河泥从土缝里漏掉。
　　即便是寒冷腊月，只要河里不结冰，生产队里的男女劳力都要下河罱泥。女劳力站在船头或船艄慢慢撑船，男劳力立于船梁，一罱子一罱子地往船舱里提着河泥。泥船满了，紧靠河岸扣着，两个人分立船梁，面对面用戽锨一下一下地将船舱中的河泥抛向河坎下的泥塘里，然后再用打吊桶的方式将泥塘里的河泥翻到田边已经挖好了的草泥塘里。整个程序既吃力，又繁琐。
　　清明前后，已是春暖花开。生产队大田里长的红花草、绿花草和野麻菜均已叶茂花繁，连圩头渠边的馒头草、猪娘娘等野草儿都在旺盛地生长着。此时，便是翻草泥塘的大好时机了。
　　翻草泥塘也叫“窖草塘”。经过春节前后这一段时间的沉淀，草泥塘里的河泥既不硬又不烂，便于挖翻。翻草泥塘是力气活，一个草泥塘一般由两到三个劳力一天内完成。翻草泥塘按翻好了的土方拿工分，每个土方4分工，一个草泥塘10方土左右，40个工分由参加的人员分配。男劳力一般每天可以拿到20个公分，女劳力可以拿16个工分，这在当时可以说是大工分了。
　　天刚亮，吃过早饭的男女劳力们扛着担子、耙子、大锹、洋锹、舀子、戽水瓢、粪桶等一大套的工具匆匆下田了。沿着河岸，来到田头，三两个人一组，依次选到一个草泥塘，脱下鞋子赤着脚，卷起裤管走进塘中，配合默契地干起了活计。
　　先是用大锹挖。将一米左右深的草泥塘里的河泥几乎统统挖翻到草泥塘的外围，然后用舀子、戽水瓢和粪桶等，从河里将水挑运到草泥塘里。有了半尺深的塘水之后，再将事先割来的红花草、绿花草或野麻菜等植物在塘底布上一层，再将塘外的那些河泥重新挖抛到塘里的植物上……一层水、一层草、一层泥，层层挖翻和覆盖。这10平方左右的草泥塘就是他们的舞台，三两个人一边说着话，一边干着活，手不停，脚不住。一天中，要经过六至七次的上水、抛草和布土的程序后，一个草泥塘才算翻完。
　　翻草泥塘讲究的是均匀。除了倒进塘里的水会均匀流淌外，红花草、绿花草和野麻菜都需要均匀抛布，不能有的地方草成堆，有的角落寸草没有；抛进塘里的河泥除需要均匀覆盖在植物上面之外，还需要人们用耙子和洋铲将大的烂土块搅碎、破细，然后再由人们用赤着的双脚不停地在上面踩平、踩实……只有自始至终均匀地做完每一道程序，这个草塘的泥和草才会均匀地融合在一起，也才会发酵快、土质肥。
　　翻草塘是个实实在在的力气活。将泥土挖出扔至塘外，将河水挑进塘内，将远处的花草挑到塘边，将塘外的泥土再抛进塘中，用耙子将烂土块搅碎、用双脚在水中将土和草踩实……哪一样少得了力气呢！最是苦了阿翠、兰英、扣粉那些女人们，跟在男劳力后面翻了一天的草泥塘，除了浑身是泥水，还有全身的酸痛和沉重。
　　“春风裂石头”，原本在棉裤里闷了一冬的双腿，哪里经得住这连续十几天的水中浸泡？无论是男人还是女人，都会双腿红肿，皮肤裂缝，丝丝鲜血时常从腿肚上流淌下来。站在河边洗洗也疼，坐在田埂上摸摸也疼，不如就站在草泥塘的深水里，在劳作的同时让冷水将小腿冻得麻木……熬到傍晚收工回来后，洗过脚，吃了晚饭，用“歪歪油”抹在小腿上，抱着困倦睡到天亮。
　　乡民做农活讲究得很。一个草泥塘翻好后，他们会用大锹和洋铲将草泥塘的四个塘埂做得四角斩方，拍得平平实实；还会趁着泥水未干，将草泥塘的塘面用戽锨一点点地抹平，做得和镜子一般光滑明亮。之后，才会喊来队长或考勤员验收土方。
　　几天之后，草泥塘开始发酵。塘面上，咕嘟咕嘟地冒出了一个个细泡泡，塘水也开始发黄、发红……
　　那时候的公社干部常在田头上走。一日下午，公社李书记到村察看春耕大生产的情况。看到张家垛新翻的草泥塘特别多又特别好，很是兴奋，立即对随行的王片长和大队许支书说：“后天早上就在这里召开现场会！”
　　李书记走后，王片长对大队许支书交待：“现场会是大事，马虎不得。全大队的草泥塘翻得多，人家看的效果才会好……”第二天天还没有亮，各小队长即组织所有男女劳力紧张地忙碌起来：挖塘的挖塘，罱泥的罱泥，割草的割草，翻塘的翻塘……因为时间仓促，河泥和青草还不能满足其它几个新挖出的泥塘需要。这难不倒许支书，傍晚，他吩咐队长们连夜安排人员去打谷场捆来稻草，将大捆大捆的稻草埋入泥塘之中，然后再用河泥将其覆盖起来。
　　第二天早上，全体公社干部、大小队干部、社员代表近千人来到张家垛大队参加了现场会。参观途中，行走在张家垛一望无际的田野里，一面面彩旗迎风飘扬，崭新的草泥塘一个连着一个，与会者都发出了赞叹的声音。会上，许支书介绍了窖草塘的先进经验，公社李书记号召各大队学习张家垛干部群众这种“苦干实干加巧干”的革命加拼命精神。