戴窑的文明历史

　　兴化市戴窑镇已有两千年的文明历史，原名“灶产”，后因戴氏人口剧增，又改名为“大戴庄”，因戴氏家族烧窑者居多，改名为“戴窑”至今。砖瓦雕刻是戴窑镇窑工特有的民间艺术形式，它是戴窑人民精神信仰和对美好生活理想的象征。戴窑砖瓦雕刻工艺有着悠久的历史。早在元朝时代，元末著名农民起久领袖张士诚，出生寒微，以贩私盐为生。在艰难的谋生过程中多次来戴窑，接触了不少商人窑工。组织窑工，农民在戴窑举起了起义大旗，聚众万人，一举攻克了兴化城、高邮城、戴窑至今还流传着一首民谣“十八条汉子齐上戴家窑，一路直取兴化城，顺带高邮州”。并以高邮为都城，建国号为“大周”。张士诚自称“诚王”。公元1356年张士诚南下，占据了平江（今苏州）杭州、安徽寿县等地区，并迁都平江。后为朱元璋所败，投降了元朝。1363年张士诚东山再起，自称“吴王”势力强盛。但因张士诚兄弟骄奢淫逸，忙于享乐，疏于政事，懈于战斗，因而力量日衰。1367年朱元璋攻破平江，张士诚被俘至金陵自缢身亡。戴窑人为了纪念他，专模特制大砖，雕刻有凸字，纪念张士诚，砖长42公分，宽20公分，厚13公分，重18公斤，此砖在戴窑河南袁姓家中收集的。于2000年3月买来，经过考证，这块大砖为张士诚死后建造坟墓所用。
　　明朝初年（公元1368年）朱元璋的军师刘伯温出游戴窑，见戴窑河南建有青龙桥、八卦池、河沟纵横，风景秀丽，水激清波，地蒸云霞，蔚然成彩，大有卧龙栖凤之势。想想当年吴王张士诚在这里举行起义，与朱元璋争夺江山，于是刘伯温下令指定：戴窑夏家嘴子建窑7座，八卦地建8座连体大窑，李家嘴建窑4座，张家嘴建窑5座，地势险要的建窑15座，靠近镇上建窑5座，加上原戴窑河北的西窑头北窑头等计72座，还下设凿井72眼，以此来破掉戴窑东山再起的好风水。谁知，戴窑人民靠勤劳的双手做砖制瓦，窑烟不熄，虽然烧去虚构幻想的美梦，却孕育出手艺高超，雕刻精美的砖瓦雕刻艺人。
　　明初以来，戴窑镇人民流传着一首民谣：“戴家窑、戴家窑，南北三座桥、七十二座窑，朱洪武南京筑城墙，一道圣旨到戴窑”。此言确有实据，戴窑砖瓦厂，1973年2月在旧窑址，挖出五块大城砖，字样凸示显有“扬州府提调官同知竹祥司吏陶旭，高邮州提调官同知常松司吏纪衡，兴化提调官主簿樊弘道司吏赵宗”反面刻有“年月日窑匠胡士一”。此砖长44公分，宽21公分，厚12公分，重18公斤。经查在南京市中华门北门向南的第三层第21块城砖，在坝城墙藏兵洞对面也有两块，它与戴窑出土的城砖一模一样。
　　砖瓦的种类有：河砖（即建桥白砖），城墙砖、墓砖、门楣砖、砧砖、瓦档及其他手工艺品，特别是门楣砖、罗底砖、瓦档上面雕刻着各种花纹、图案、刀工精细、线条流畅，图像更是美好绝伦，有丰富的文化内涵，有较强的地方性、花纹、铭文、图案五花、有楼阁、栅栏、云水、人物、龙、凤、河泊、水草、花鱼吐丹，各类“古钱”图，有福禄寿财喜，天宫赐福、黄金万两、花鸟、天马行宫、云雾水浪、月季花、菊花、如意花、虎头、狮子头、红太阳、八卦、太平、火盆、荷花、莲子、藕结、还有古屋和庙宇用的兽头、龙对头、凤对头、鸡对头、狮对头、砖像等。